rendszeren kívül keringő bolygók. Az első exobolygót 1992-ben fedezték fel, és azóta több mint 5000 exobolygót azonosítottak. Az exobolygók számos méretben és tömegben léteznek, a Föld méretűektől a Jupiter méretűekig. Egyes exobolygók sziklásak, mg mások gázóriások.
Az exobolygók felfedezése új betekintést nyújt a bolygóképződés folyamatába. A tudósok úgy vélik, hogy az exobolygók akkor keletkeznek, amikor egy fiatal csillag körül por- és gázkorong képződik. A korongban lévő anyag idővel összeáll, és végül bolygókat képez.
Az exobolygók felfedezése segíthet nekünk megérteni a saját Naprendszerünket is. A tudósok összehasonlíthatják az exobolygókat a Naprendszer bolygóival, hogy jobban megértsék, hogyan keletkezett és fejlődött a Naprendszer.
Az exobolygók felfedezése szintén új lehetőségeket nyújt az élet keresésére. A tudósok úgy vélik, hogy az élet az exobolygókon is kialakulhatott, ha azokon megfelelő feltételek vannak. Az exobolygók felfedezésével a tudósok egy lépéssel közelebb kerülhetnek az élet felfedezéséhez a Földön kívül.
